【紙本鍊成】衝擊的版面舞蹈家——廖潔連

書籍設計師、設計教育家廖潔連女士（Esther Liu）。

廖老師在北京寫水字。

廖潔連老師與中國書籍設計師呂敬人老師合照。

廖老師在舊理大設計學院的辦公室。

呂老師繪畫廖老師點評學生作品時的肖像。

廖老師在與學生上導修課，把頁面鋪在地上，一起研究版面設計。

廖老師設計的《中國設計學報》，完全表現其書籍設計風格。

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「設計需要醒覺。我常對設計師說，設計並不重要，活著才最重要。他們不懂得做人，不懂得如何活，太重自我（ego）。很多設計人視設計為人生的全部。其實若不想『迷失』，就必須要知道『設計並不重要』。如果人懂得生活，設計空間就會被充滿；但若不懂，設計就變得很辛苦。」
——書籍設計師、設計教育家廖潔連

圖、文／陳曦成

如果要深究，為何我會踏上這書籍設計之途；其實一切的起點，皆源於我最初學習設計的地方——香港理工大學設計學院。從白紙般的大學生，受悉心的哉培，慢慢長成一位專業的設計師。母校的敎育可說功不可沒。其中，對我影響最深的是我的啟蒙恩師廖潔連女士（Esther Liu）。

廖老師是前香港理工大學設計學院副教授，亦是插畫及書籍設計兩門學問的專家，曾獲大學頒授President’s Awards for Achievement in Research and Scholarly Activities。她曾應邀擔任「世界最美的書」、「台灣金蝶獎」及「中國最美的書」等多個書籍設計大獎的評委。近年，她專注中文字體設計及雜誌設計研究，著有《中國字體設計人──一字一生》。

年輕時修讀藝術的Esther，曾於美國及加拿大留學，回港後曾當過設計總監，後進入理工執教。受九十年代美國後現代主義（Post-Modernism）的薰陶，Esther 非常強調版面設計（Layout Design）上的情感表達、圖文互動、及元素間的節奏感。正如美國知名設計師David Carson所説：「I’m a big believer in the emotion of design, and the message that’s sent before somebody begins to read, before they get the rest of the information; what is the emotional response they get.」 Esther與David Carson一樣，著重怎樣把版面設計的情感傳遞給讀者。這並不只是視覺的享受，還包含文字的情緒。

若翻開廖氏的設計美學字典，必定會找到以下的關鍵詞：流動性、節奏感、張力、留白的空間及破格的衝擊力等。富實驗精神的Esther經常把這些詞彙掛在嘴邊，作為分析版面設計的指標。

Esther善於觀察版面上的各種視覺元素，如點、線、面、文字、照片等；以它們的大小、多寡、位置、光暗、面向等去分析其互動關係。在解說的過程中，她會即場聲音演繹這些元素：「咚、咚、叮、噹、轟～～轟～～、咚、噹、嘭呀呀呀！」，藉此說明一份Layout的節奏感、張力、緊湊度與空間感。透過音效，讓學生更易分辨其節奏如何，從而明白版面上的不足之處。無獨有偶，當年老師替學院編訂的「中文字體設計」課程中，就有一個名為「傾聽漢字的聲音：聽音樂畫畫」的工作坊。她即場播放音樂，讓同學跟著音樂的節奏，用毛筆沾墨在紙上舞動，畫出大大小小、深深淺淺的圓點，構成一幅圖畫。這種把音樂轉化成圖像的練習，簡單說明了版面設計同樣富音樂感，也同時讓學生明白節奏對構圖的重要。

她曾指出，一本書的「流動」（Flow）很重要，特別要注意頁與頁之間的連繫與互動關係。當讀者翻書時，會察覺到書的Visual Sequence是否順暢。一本書不能夠從頭到尾也很嘈很繁雜，過程中需要高低起伏、陰陽平衡的節奏力。設計師要在適當的時候，給一點停歇，給讀者一刻的寧靜，作為休息。一動一靜再一動，讀者才能讀書如聽音樂一般暢快。

還記得，當年Esther在舊設計學院的辦公室裡點評我們的作品，教我們這些視覺理論。而那裡總掛著一幅海報，上面寫著「一思在紙、一意內紙、一想外紙」——被視為她多年來一直秉持的平面設計理念。她曾解釋，「思」是物質世界的可塑性；「意」是一種內在的意念；「想」是一種展現在紙上的行為。我們先要感受這世界的所有物質元素與精神狀態，才能慢慢醞釀出一種內在的意念，再把此種思想理念外露於紙上。「在」、「內」、「外」的三種概念，正好配合「思」、「意」、「想」的三重設計層次。老師以這十二字真言總結其設計經驗，的確殊不簡單。

可敬、可畏、可愛的廖潔連老師，把三十年的光陰奉獻給設計教育，教導出業界內無數出色的設計師，是我們理大設計人永遠的榜樣。

（原載於Linepaper專欄「紙本鍊成」第五期）